Salah satu yang sering dilakukan pemilik ataupun pelatih anjing adalah mengajarkan anjing “memberikan” kaki depannya saat diminta, dan anjing sangat mudah memahami hal tersebut. Maka mereka tak keberatan menyodorkan satu kaki depan, seperti hendak bersalaman atau menyambut salam seseorang.
Secara naluri, anjing cenderung mengais-ngais untuk mendapatkan sesuatu. Terutama anjing liar, kegiatan tersebut terkait dengan upaya mereka memperoleh makanan. Dari situ saja sudah cukup menjelaskan kecenderungan anjing menggunakan kaki depannya, dan dalam konteks diajarkan “memberi” salam biasanya anjing selalu diberi hadiah cemilan oleh pelatih atau pemiliknya bila mereka menurut, bukan? Tak heran mereka cepat menangkap pelajaran tersebut.
Tapi beberapa pelatih anjing juga mengingatkan untuk berhati-hati dengan pola pembelajaran “salam” bagi anjing. Karena anjing bisa saja menangkap bahwa “memberi” tangan adalah “jurus” untuk mendapatkan sesuatu, maka anjing akan mulai “mengais-ngais” pemilik jika menginginkan sesuatu. Dengan kata lain, mereka melakukan hal itu jika ada maunya. Seperti, minta makan, minta main, minta diajak jalan, merajuk, dan sebagainya yang berujung pemilik merasa terganggu dengan sikap anjing tanpa menyadari bahwa hal itu terjadi akibat pelatihan yang diterima oleh anjing.
Psikolog Edward Thorndike menjelaskan juga tentang hukum akibat dimana, setiap perilaku yang diikuti oleh konsekuensi yang menyenangkan akan cenderung untuk diulang, dan setiap perilaku yang diikuti oleh konsekuensi yang tidak menyenangkan maka akan berhenti. Teori tersebut menguatkan perilaku anjing untuk melakukan sesuatu demi hadiah yang akan ia peroleh.
Namun jangan dilupakan juga naluri anjing, bahwa kaki depan merupakan bagian utama untuk melakukan “tugas” berharga. Seperti yang telah disebutkan, untuk memperoleh makanan. Maka terkadang anjing mengapresiasi sesuatu pun dengan mengangkat kaki depan atau bisa juga mengais, misalnya menyatakan kepedulian atau bahkan perasaan yang tengah ia rasa. Sehingga kadang pemilik sering salah mengerti maksud dari gerakan kaki depan anjing, karena kegembiraan dan kegelisahan pun diungkapkan anjing dari gerakan yang sekilas terlihat serupa.
